Tolteekse meditaties

40. Symbolen begrijpen

Woorden zijn symbolen en zijn van nut voor onze onderlinge communicatie. Maar we verbinden emoties aan woorden en kennen er betekenissen aan toe die per persoon uniek zijn. We kunnen van persoon tot persoon een woord enigszins verschillend interpreteren of er een totaal andere betekenis aan geven.

Een eenvoudig voorbeeld levert het woord 'rood'. Het heeft subtiele emotionele associaties, zowel in goede als in slechte zin. Op school konden rode correcties in je werk betekenen dat je een vraag onjuist had beantwoord. Als een bedrijf in de rode cijfers staat, betekent het dat het met verlies draait. Een stier valt aan als hij rood ziet. Rozen zijn rood en rood is de kleur die het meest met liefde wordt geassocieerd. In de Verenigde Staten was het in de jaren vijftig in de meeste kringen een belediging als men je 'rood' noemde. Tegenwoordig is het de kleur van de Republikeinse Partij; we zouden kunnen zeggen: "Dat is een rode staat."

De kleur rood is een eenvoudig voorbeeld. Maar wat te denken van woorden als 'dood', 'scheiding', 'liefde', 'God', 'verlichting', of 'vrijheid'? Wanneer je met elkaar communiceert, kunnen woorden onbedoeld bepaalde emotionele reacties oproepen. Daarom leert mijn vader ons: "Ik ben verantwoordelijk voor wat ik zeg, maar ik ben niet verantwoordelijk voor wat jij verstaat."

Oefening

Wanneer je met iemand spreekt, deel je een communicatielijn. Maar afhankelijk van je eigen standpunt kun je iets anders bedoelen dan wat de ander verstaat. Wees op de hoogte van het feit dat woorden symbolen zijn en wees er alert op dat je met bepaalde woorden emotionele associaties kunt hebben. Dit herinnert je eraan geen verhalen te verzinnen en ook niets persoonlijk op te vatten.